6 PREGUNTAS Y 6 RESPUESTAS SOBRE LA ANSIEDAD

POR: https://www.neuropsychterapia.com/

1.      ¿Qué es la ansiedad?

Podemos definir la ansiedad como una emoción, que suele caracterizarse por ir acompañada de sensaciones que definimos como de angustia, inquietud, incomodidad, preocupación. Si nos vamos más allá, podemos mencionar que la ansiedad puede manifestarse en forma de trastornos, según el problema que evidencia la persona, por ejemplo, existen trastornos de ansiedad social, las fobias, ansiedad por separación, etcétera.

2.      ¿Qué porcentaje de población española sufre ansiedad?

En primer lugar, es de interés comentar que suelen padecer más ansiedad las mujeres que los hombres, bastante más. En niños, aunque en un número reducido, también se encuentra este trastorno.

El Ministerio de Sanidad ofrece un interesante estudio, del año 2017, en el cual muestra que un 4% de los hombres y 9.2% de mujeres reconocían padecer ansiedad crónica.

Otro estudio realizado por los laboratorios Cinfa en 2018 concluyeron que 9 de cada 10 españoles reconocía haber sentido ansiedad a lo largo del último año y 4 de cada 10 españoles lo hacían de manera continuada. Es decir, son cifras realmente altas, que van unidas, además, a cifras también importante de toma de medicamentos para poner cierta solución a este malestar.

3. ¿Cuáles son los principales síntomas?

La ansiedad va unida, como todas las emociones, a 3 componentes:

• El componente cognitivo, es decir, los pensamientos, que suelen ser pensamientos intrusivos o repetitivos, que pueden tener que ver con preocupaciones del pasado o del futuro y que entorpecen mucho la vida cotidiana de la persona, incluso paralizándola ante ciertas situaciones.
• El componente fisiológico, donde encontraríamos las taquicardias, las respiraciones aceleradas o la falta de aire, sudores, mareos, dolores de cabeza…
• El componente conductual, o nuestro comportamiento. En una persona con ansiedad es común que se eviten aquellas cosas que generan la ansiedad y que se comporten de manera muy agitada ante la idea de que estas cosas puedan ocurrir.

4. ¿Qué tratamiento psicológico existe para la ansiedad?

Existen varios enfoques para tratar la ansiedad, mencionaremos algunos de los tratamientos más comunes y eficaces. Primero conviene aclarar que el tratamiento de la ansiedad se enfoca sobre todo a dotar a la persona de herramientas que le permitan manejar sus pensamientos y emociones de forma eficaz y así poder lidiar mejor con los momentos de ansiedad. Los diferentes tratamientos de la ansiedad suelen enfocarse primeramente en la aceptación de la misma. Una primera forma de empezar a abarcar la ansiedad podría ser, por ejemplo, la aceptación de las sensaciones que nos provoca. Aquí el objetivo es solamente  identificar lo que sentimos y qué sensaciones fisiológicas experimentamos cuando no intervenimos sobre ellas. Este es justo el punto más complicado, dado que casi de forma automática intentamos huir de esas sensaciones desagradables, sea con una distracción del pensamiento o a través de movimientos dirigidos a disminuir nuestro malestar. Pues justo eso es, lo que hay que evitar. Solamente nos dedicamos a observar sin intervenir. 

Como un paso complementario y posterior a la aceptación, se entrenan técnicas de respiración y relajación cómo herramientas para poder recuperar el control sobre nuestra activación fisiológica y mental.  

Asimismo, el tratamiento se podrá enfocar en la exposición progresiva a los estímulos o situaciones que nos provocan la ansiedad. De esta forma, y combinándola con las técnicas de respiración por ejemplo, el control sobre la ansiedad crecerá y la magnitud de la ansiedad percibida disminuirá de forma progresiva.

Sin embargo, esto es solo una pequeña impresión de los posibles tratamientos, que por supuesto siempre deben ejecutarse por un profesional de la psicología 

5. ¿Cómo se diagnostica la ansiedad?

Primeramente debemos diferenciar entre los trastornos de ansiedad que existen y la sensación de ansiedad aislada. No por sentir ansiedad en algunas situaciones determinadas, padecemos un trastorno de ansiedad. Aquí sin embargo nos centraremos en el posible diagnóstico de estos últimos. Dado que las sensaciones de ansiedad o pánico implican una serie de alteraciones fisiológicas como, entre otras, una alta frecuencia cardíaca, es recomendable un examen médico previo, con el fin de descartar patologías médicas cómo origen. Si después tiene lugar una consulta con un profesional de la salud mental, el diagnóstico o mejor dicho la evaluación se llevará a cabo a través de una entrevista clínica y tests psicológicos, que nos ayudan a identificar por un lado, qué tipo de síntomas está experimentando la persona, en qué momentos, con qué gravedad y con qué frecuencia aparecen. Basado en ello, el profesional de la salud elabora un análisis funcional del problema, en el cual basará el tratamiento individualizado. Acerca del diagnóstico, que sirve entre otras cosas para la comunicación entre profesionales, se apoya en un manual de diagnóstico clínico, cómo por ejemplo el DSM-V o el CIE-11.

6. ¿Cómo podemos ayudar a una persona con ansiedad?

Siempre es aconsejable que la persona que padece ansiedad, se dirija a un profesional de la salud mental. Sin embargo, ¿qué podemos hacer para ayudar a una persona si se encuentra en una crisis aguda de ansiedad? Os daremos algunas pautas de comportamiento. 

• Mantén la calma e intenta transmitir a través de tu voz tranquilidad, asegúrate de que se esté tratando de un ataque de ansiedad y no de otro problema médico. 
• También es importante mostrar comprensión y aceptación, es decir, no le digas que debe calmarse, porque el intento de suprimir la ansiedad, puede provocar mayor frustración y tensión. A la vez, intenta inspirarle confianza en que puede manejar la situación y recuerdale que los síntomas de este ataque van a ir disminuyendo. 
• Intenta ayudarles a cambiar su foco de atención. Puedes por ejemplo invitarlos a que intenten imitar tu respiración mientras te miran a los ojos. Aprovechamos este paso para fomentar una respiración profunda, abdominal, calmada.

Entrevista: David Álvarez #lacajapsicologica

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